“สมุทรสงคราม” แม้เป็นจังหวัดเล็กที่สุด แต่มีสถานที่ท่องเที่ยว พักผ่อนหย่อนใจที่ได้รับความนิยม เพราะอยู่ใกล้กรุง ใช้เวลาเดินทางไม่นาน ทั้งยังมีแหล่งอาหารการกินอุดมสมบูรณ์ มีตลาดน้ำอัมพวา ปลาทูแม่กลอง และดอนหอยหลอด แหล่งท่องเที่ยวชื่อดังบริเวณปากอ่าวแม่กลอง ต.บางจะเกร็ง อ.เมืองสมุทรสงคราม เป็นพื้นที่ซึ่งธรรมชาติสร้างสรรค์ไว้อย่างลงตัว ระหว่างผืนน้ำเค็มกับผืนดินที่ยื่นล้ำออกไปในทะเลจนเกิดดอนขนาดใหญ่ซึ่งเต็มไปด้วย “หอยหลอด” ใต้พื้นดินทราย
.
ดอนหอยหลอด ไม่เพียงเป็นแหล่งอาหารทะเลธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ แต่ยังเป็นสถานที่หล่อหลอมวิถีชาวแม่กลองมาหลายชั่วอายุคน ทุกๆ เช้า ที่นี่ยังเป็นจุดนัดพบระหว่างชาวประมงออกเรือกับนักท่องเที่ยวที่อยากลิ้มรสอาหารทะเลสดใหม่ ยิ่งช่วงปลายปี ยามลมหนาวจากตอนเหนือพัดผ่านชายฝั่งอ่าวไทย “ดอนหอยหลอด” มีโอกาสต้อนรับผู้มาเยือน ฝูงนกนางนวลสีขาวบินอพยพหนีหนาวจากมองโกเลียลงมาพักอาศัยตามแนวชายฝั่ง เป็นภาพงดงามที่สร้างความประทับใจแก่คนพื้นที่และนักท่องเที่ยว
.
ปีนี้ฝูงนกนางนวลเริ่มบินเข้ามากว่า 300-400 ตัวแล้ว และจะเพิ่มเป็นนับพันตัว บินโฉบเหนือน่านน้ำแม่กลอง ยิ่งในช่วงยามเย็นจะเป็นภาพที่ทั้งสงบและงดงาม ทำให้บรรยากาศการท่องเที่ยวคึกคักอย่างยิ่งในช่วงปลายปี โดยเฉพาะช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ จะมีนักท่องเที่ยวทั้งในจังหวัดและพื้นที่ใกล้เคียงพาครอบครัวมาชมฝูงนกนางนวล ตั้งแต่ช่วงบ่ายคล้อยไปจนถึงพระอาทิตย์ตก เพื่อบันทึกภาพฝูงนกบินเล่นลมท่ามกลางแสงแดดอ่อนๆ สะท้อนผิวน้ำที่สวยงาม
.
เทศกาลชมนกนางนวล ยังช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในพื้นที่อีกทางหนึ่ง ทำให้พ่อค้าแม่ขายในพื้นที่มีรายได้เพิ่มขึ้น จากการขายอาหาร ไส้ไก่ทอด กากหมูเจียว อาหารยอดนิยมสำหรับนกนางนวล ร้านอาหารท้องถิ่น ยังมีลูกค้าเพิ่มขึ้น หลายครอบครัวนิยมปูเสื่อนั่งรับลมทะเล รับประทานอาหารทะเลพื้นบ้าน เช่น หอยหลอดผัดฉ่า ปูม้านึ่ง ปลากะพงทอดน้ำปลา หรือปลาทูต้มเค็มสูตรแม่กลองแท้ๆ อย่างอบอุ่นกับครอบครัว
.
“ชยชัย แสงอินทร์” ผู้ว่าราชการจังหวัดสมุทรสงคราม กล่าวว่า ได้ลงพื้นที่ไปชมฝูงนกนางนวล ตามที่ชาวบ้านแจ้งมา พบว่าปีนี้มีนกนางนวลบินกลับมามากกว่าปีก่อน ถือเป็นสัญญาณดีสำหรับการท่องเที่ยวของจังหวัด นกนางนวล คือ สัญลักษณ์แห่งความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติ และเป็นแรงบันดาลใจให้คนพื้นที่ร่วมกันดูแลสิ่งแวดล้อม ซึ่งจังหวัดเตรียมจัดกิจกรรม ‘ชิมหอย ปู ปลา ดูนกนางนวลที่ดอนหอยหลอด’ ขึ้นในวันที่ 29-30 พฤศจิกายน เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ของสมุทรสงคราม
.
สำหรับนักท่องเที่ยวที่อยากมาชมความงดงามของฝูงนกนางนวล ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุด คือ ช่วงเย็น เวลาประมาณ 5 โมงเย็นจะดีที่สุด เพราะสภาพอากาศเย็นสบาย สามารถชมพระอาทิตย์ตกพร้อมฝูงนกนางนวลอย่างสวยงาม และรับประทานอาหารทะเลแม่กลองปิดท้ายรายการ